鹹海上的沙漠荒舟

這裡是烏茲別克西部，來這看的，是一群沙漠中的荒舟，一個村落的變遷，一個內陸海洋的消逝進行曲。

從烏茲別克首都塔什干到西邊的Nukus可以搭火車、可以搭飛機。我們選擇了後者。
搭機進去，搭車離開， 不過在這邊買機票，你得準備＂大把＂的現金。

因為烏茲別克的鈔票面額最大的只有一千元，約當新台幣20元（最右邊的那一大疊，厚厚的都是200面額的紙鈔，數到我頭都昏了），這一大疊的鈔票有209萬元，但只值台幣三萬五千元。

所以無論你是到機場買機票、或者到航空公司買國際機票，她們都要求你要付現金，無法接受刷卡。買烏茲別克國內段還算是小咖，要買到伊朗的機票可就真的超大一把現金的了！～

烏茲別克近年來的物價飛漲，根據我們在西式餐館遇見一個中國人范先生跟我們說，近幾年來物價漲了很多，至少翻了一倍有。

這兒的現金很珍貴，很多ATM都提不出現金的，因為幣值小（一千元約二十元新台幣，且最大面額只有一千元），所以提款機的錢很快的就會被提光。這兒領薪水都是給卡的，買東西就拿卡出來扣錢，許多商店甚至會針對付現金的人提供優惠折扣。

話說回來，烏茲別克國內航空的班機，可真是一個很＂特別＂的體驗。

登上飛機之後，所有的乘客各各揮舞著手中的手帕跟雜誌猛搧風，因為－－－機上沒空調！
媽阿！～我第一次遇到搭飛機沒空調這回事，可真的悶壞大家了！
等了好久，終於準備要起飛，這飛機才終於開了空調。不知之前不開是為何？難道是為了節省燃油嗎？
約莫一兩小時的航程，可節省十幾個小時長途顛簸之苦，且價格也不是太貴，其實還算值得！

抵達準備下飛機的時候，發現前排座位整個被推倒成一片，這也是前所未見的！怎麼這機上的座位可以往前扳倒？

我們好奇的用相機拍下，沒想到一下飛機，不一會兒航警就攔下我們，嘰嘰咕咕的跟我們講了一堆當地話，然後指指相機，我們只好翻照片給他看，才明白原來他的意思是我們不能拍機上的設備（難道可以扳倒的座位是國家機密？），還好我們刪掉照片他就放我們走了，沒遇上太大的麻煩。

抵達Nukus的時候已經是傍晚，到住宿點安頓好在衝到市集，只見僅剩下的一兩攤水果攤而已。
從城市來到這裡，西瓜的價格馬上只要首都的一半不到！怎樣還是覺得鄉下的人比較老實跟可靠阿！於是馬上跟阿婆抱了一顆大西瓜回去大快朵頤！

來到Nukus的旅人，大致上的目的地都是附近幾十公里外的Aral Sea。在這你可以看見廢棄船隻在沙漠中的情景。但這奇特的景觀，其實也是與人為破壞有關，而這樣的變遷也造成了氣候的異常與改變。

鹹海(Aral Sea)原是橫跨哈薩克與烏茲別克兩國，曾是世界前四大的內陸湖泊，總面積六萬八千平方公里（約有兩個台灣那麼大），整個鹹海原是上面這張照片最左圖，但因人為因素及種種原因，在四十年間整個海岸線逐漸縮減（中圖），甚至面積只縮減到原本的10%不到，整個海岸線往內縮減了一百多公里之遠！當然當年伴隨這些鹹海的相關產業：如漁業、食品加工、造船修船及當地居民生活相關的產業的人全都遭受影響，這樣的變遷使的約上萬名居民面臨失業（據說再全盛時期曾雇用約四萬名員工），如今僅存的漁業公司只能到波羅的海捕魚，那裡離這可有千里之遠！

不會說英文的司機跟我們比手畫腳的指指旁邊，再作游泳的姿勢，告訴我們他以前還曾經在這游泳過！

腳下沙漠隨處可撿拾的小貝殼，證明了這裡曾經是個內陸的裡海！

鹹海的消逝，主要跟人為因素有關．在蘇聯統治時期，採行集體耕種策略，而這一帶被劃分作為主要種植棉花田，所以上游河流的水源擷取拿去灌溉，導致注入鹹海的水源銳減．相同的問題現今也發生在死海．

西元1948年，蘇聯政府曾在Aral Sea中央的Vozrozhdeniya Island建立最高機密的生化武器的實驗室，直到1992年這實驗室才被廢棄停用．這長達四十多年的生化實驗，釋出與殘留下多少的有毒物質與細菌，留在這沙漠之中；加上當初灌溉棉花田的化學肥料，流入鹹海之後又再蒸發掉，有毒的化學物質就這樣留在沙漠裡．

而由於鹹海的縮減，對氣候的調節產生一定的影響，沙漠中沙塵暴似乎越來越嚴重（我們停留快兩小時的時間，即看見三個大小不一的沙漠龍捲風出現），風揚起了沙，也捲起了有毒物質，對當地居民健康造成很大的影響，許多居民罹患了癌症與肺部相關的疾病，在這新生嬰兒的死亡率就有7.5%，這樣的結果令人感到震驚與難以置信．

沙漠上生存原本就不容易，而現在，看來是越來越辛苦了！
這些棄置在沙漠中已經長達二十年之久的船隻，成了這段歷史的見證！
經濟社會的繁榮給環境帶來的無窮災害，或許是再多的金錢跟努力也難以彌補的！

日本旅人稱這裡為：「船墳」．這名字聽來有些淒涼與悲傷．想當年站在這制高點上，舉目望去直到地平線那端可全都是海阿！而今卻僅剩下幾艘荒廢的棄船與無垠的沙漠．那些曾在這裡生活的人們呢？又去了哪裡呢？

站在這裡，有種今夕何夕的感慨。

關於鹹海的介紹，在此不再贅述，來看看維基關於鹹海的描述吧！
英文版的有更完整的介紹：Aral Sea

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